Miércoles en Zenda. Miércoles de narrativa extranjera. Miércoles, en este caso, de En los tiempos de la reina de Persia, la que fuese la novela debut de la escritora estadounidense Joan Chase (Wooster, Ohio, 1936 – Needham, Massachusetts, 2018), publicada por primera vez en nuestro país, con traducción al español de Antonio J. Desmonts, por el sello editorial Firmamento. Aparecida en 1983, cuando Chase bordeaba ya casi la cincuentena, se erigió rápido como un éxito absoluto para la crítica estadounidense, en la medida que la autora alcanzaba un equilibrio muy delicado entre la representación y el despliegue de todo un mapa imaginativo capaz de capturar ciertas formas y manera sustantivas de la vida en el rural norteamericano de mediados del siglo XX.
La editorial escribe, a propósito del libro: «Tres generaciones de mujeres veranean juntas en una granja familiar situada al norte de Ohio y gobernada con mano de hierro por Lil Krauss, la matriarca del clan, cuyo temperamento áspero e indomable le ha valido el apodo de «la reina de Persia». La casa alberga la tensión emocional acumulada durante décadas y contiene rencores y secretos que podrían estallar en cualquier momento. Serán las cuatro más jóvenes, Celia, Jenny, Anne y Katie, cuyas identidades y experiencias individuales se confunden en una sola voz colectiva, quienes nos adentren en el relato honesto y cautivador de sus vidas, en las que la belleza y el dolor, el sexo y la muerte, se entrelazarán con admirable sensibilidad poética. Para su abuela, sus madres y sus tías, depositarias de una justicia moral ante la que los hombres no saben sino reaccionar con burlas, evasivas y violencia física, la granja es una trampa que las mantiene presas, dejando al descubierto la cara oculta de la tierra natal, cuyos vínculos y sujeciones discurren en paralelo a la transformación del Medio Oeste en el páramo comercial de la América moderna. Para ellas, sin embargo, es un reino adictivo que poco a poco se precipita hacia su declive, a la vez que una fuente de descubrimientos sobre el deseo, la pérdida y el paso a la edad adulta.
En los tiempos de la reina de Persia, Premio PEN/Hemingway al mejor debut de ficción, es una historia de resiliencia y orgullo que avanza y retrocede musicalmente, con planos sucesivos que se repliegan sobre sí mismos y acaban solapándose como en un palimpsesto para ofrecernos un fresco conmovedor de la vida rural estadounidense de mediados del siglo XX«.
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Autora: Joan Chase. Traductor: Antonio J. Desmonts. Título: En los tiempos de la reina de Persia. Editorial: Firmamento. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.
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