El 7 de marzo de 1941 falleció Günther Prien, uno de los grandes mitos de la marina alemana. Su figura fue utilizada por la propaganda del gobierno de Hitler. Entre sus hazañas más destacadas está el ataque a Scapa Flow a principios de la II Guerra Mundial.
¿Quién fue Günther Prien?
"Sus éxitos durante los primeros años de la II Guerra Mundial fueron recompensados con sucesivos ascensos y con la concesión de la Cruz de Hierro"
Günther Prien tuvo que abandonar la marina mercante durante los años de la Gran Depresión, que fueron especialmente duros en Alemania por el pago de las sanciones de guerra y la retirada del crédito norteamericano. Comenzó entonces una brillante carrera en el ejército germano, que tuvo que iniciar desde el escalafón más bajo. A mediados de la década de los 30 se produjo un hecho fundamental en la vida del marino: fue destinado a la sección de submarinos U-Bootwaffe, donde hizo historia comandando el U-47, con el cual hundió 30 barcos, la mayoría británicos. Sus éxitos durante los primeros años de la II Guerra Mundial fueron recompensados con sucesivos ascensos y con la concesión de la Cruz de Hierro y otras condecoraciones .
¿Cómo fue el ataque a Scapa Flow?
"Dentro del HMS Royal Oak había 1.400 marineros de los cuales murieron 800, una de las mayores tragediad de la Royal Navy durante el conflicto"
El ataque a Scapa Flow fue el gran éxito militar de Prien. El 14 de octubre de 1939 los torpedos del U-47 alcanzaron al HMS Royal Oak en las islas Orcadas. La Bahía de Scapa era uno de los objetivos prioritarios de las fuerzas alemanas —desde la I Guerra Mundial— porque aquí era donde se concentraban los buques británicos. Ante la imposibilidad de atacar la base naval por aire, debido a las intensas nieblas, decidieron hacerlo con los submarinos. El plan de ataque de Prien fue perfecto y consiguió hundir a su objetivo. Dentro del HMS Royal Oak había 1.400 marineros de los cuales murieron 800, una de las mayores tragedias de la Royal Navy durante el conflicto. A Günther Prien le ofrecieron convertirse en instructor y usar su imagen para el adiestramiento de los nuevos reemplazos, pero él prefirió seguir en alta mar. Solo dos años más tarde su submarino fue hundido, y el héroe alemán acabó en el fondo del océano.
Otras efemérides históricas del 7 de marzo
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