El periódico inglés The Guardian ha preparado, en una nota firmada por el periodista Antoine Laurain para su edición digital, una lista con los que podrían ser los diez mejores libros jamás escritos sobre la propia materia de los libros. Esta peculiar materia en cierto sentido tautológica, según apunta Laurain en la introducción que precede a su selección, sirve como una suerte de contraplano: el propio libro gira la mirada sobre sí mismo y explica sus procesos, sus metodologías, las cuestiones que esconde y las funciones que puede llegar a desempeñar. En definitiva, los libros se vuelven protagonistas de sí mismos. La lista elaborada por el periodista de The Guardian está abierta, a propósito, por un título español: El club Dumas, de Arturo Pérez-Reverte.
La historia del coleccionista de libros Lucas Corso, subtitulada La sombra de Richelieu, fue publicada originalmente por Pérez-Reverte en el año 1993 y construyó un universo en la que la relación entre libro y lector se presentaba dislocada: la distancia entre ambos era similar a la que se genera entre un diamante y aquel que lo porta orgulloso, henchido de lustre. De este modo, Corso se sumergía en la búsqueda de una vieja copia manuscrita de la obra Las nueve puertas del reino de las sombras, protagonizada por el mismo diablo y alrededor de la cual circula una mitología específica y misteriosa; la leyenda de que el libro esconde, bajo el trazo de sus palabras, una serie de fuerzas ocultas. Apenas un lustro más tarde, nada menos que el cineasta de origen polaco Roman Polanski adaptó la obra al cine, renombrándola La novena puerta y colocando a Johnny Depp en la piel de Lucas Corso, si bien la película desplazaba en mayor medida la cuestión de la mitología librera en favor de una mayor atención sobre su aspecto demoníaco. De este modo, una novela de aventuras se transformaba en un thriller cuya atmósfera desembocaba, finalmente, en el puerto del horror.
La lista encabezada por El club Dumas también está cerrada por un libro de otro autor español, en este caso Carlos Ruiz Zafón: La sombra del viento y su cementerio de libros perdidos ocupan el décimo lugar de una lista que, por lo demás, cuenta con obras tan reconocidas como El loro de Flaubert, probablemente la novela cumbre del británico Julian Barnes; o Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, uno de los mayores clásicos de la literatura distópica —probablemente el más reconocido junto a Un mundo feliz, de Aldous Huxley; y 1984, de Orwell—. La nota discordante desde el punto de vista del género literario la pone El cirujano de Crowthorne, la obra de Simon Winchester acerca del extraño encuentro entre James Murray, el editor del Diccionario Inglés de Oxford, y el misterioso Dr. Minor, quien resultó haber estado contribuyendo a la ampliación del diccionario desde la cárcel en la que cumplía condena por asesinato.
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