Pier Paolo Pasolini (1922-1975) ha sido uno de los más agudos y polémicos autores de todo el siglo XX. Su profunda y precoz inquietud lo llevó a experimentar con varios lenguajes —desde la poesía hasta el cine pasando por la crítica literaria y el documental— y a conquistarse una controvertida fama de intelectual global, que se multiplicó a raíz del éxito internacional de películas como 'Mamma Roma', 'Accattone' o 'Saló'. Como poeta, escribió algunos de los versos más originales y brillantes de la literatura italiana contemporánea, aunque su figura se popularizó gracias a la extensa producción en prosa, que incluye obras fundamentales del neorrealismo como 'Chavales del arroyo' y 'Una vida violenta' y numerosos ensayos y textos periodísticos (entre ellos, 'Escritos corsarios', 'Cartas luteranas', 'La ciudad de Dios'), a través de los cuales dio a conocer al gran público los temas de fondo de toda su obra: el interés por el subproletariado urbano y la crítica feroz tanto a la civilización tecnológica como a la cultura capitalista del consumo. Fue asesinado la madrugada del 2 de noviembre de 1975 en Ostia, cerca de Roma, en circunstancias no del todo esclarecidas, mientras escribía un colosal libro-denuncia, 'Petróleo', publicado póstumo e inacabado en 1992.
