El día 26 de diciembre de 1985 tuvo lugar el asesinato de Dian Fossey en las montañas de Virunga (Ruanda). La vida de esta primatóloga estadounidense quedó inmortalizada en la gran pantalla gracias a la interpretación que hizo la actriz Sigourney Weaver en la película Gorilas en la niebla.
¿Quién fue Dian Fossey?
El primer viaje de Dian Fossey al continente africano —inspirada por los trabajos del zoólogo George B. Schaller— tuvo lugar en 1963. Durante esa estancia la investigadora norteamericana entró en contacto con los gorilas gracias al antropólogo británico Louis Leakey. Fossey comenzó a mostrar una habilidad especial para interactuar con los primates y para entender cómo se comunicaban entre ellos. Primero intentó desarrollar un proyecto, con ayuda de la National Geographic Society, para estudiar a los gorilas en Zaire, pero la guerra en este país la hizo trasladarse a Ruanda. En 1967 tuvo lugar un acontecimiento clave en su labor de investigación de estos primates, la fundación del Centro de Investigación de Karisoke. A partir de entonces, Fossey documentó sus experiencias en una colección de escritos que vieron la luz en el libro Gorilas en la niebla, que fue llevado a la gran pantalla —unos años después del asesinato de la zoóloga norteamericana— en una película del mismo nombre. El film, protagonizado por Sigourney Weaver, obtuvo cinco nominaciones a los Premios Oscar y fue galardonado con tres Globos de Oro.
¿Quién mató a Dian Fossey?
Durante los años que pasó estudiando el comportamiento de los gorilas, Fossey se ganó la admiración de colegas de profesión y del público que tenía acceso a sus artículos, pero también la animadversión de los que fueron sus grandes enemigos, los cazadores furtivos. El tráfico de animales salvajes era un mercado muy lucrativo, y la antropóloga era cada vez más incómoda con sus constantes denuncias de la caza ilegal. Sus relaciones con sus colegas de profesión se volvieron más difíciles a comienzos de los años 80, debido a su convivencia casi exclusiva con los gorilas —un hecho que complicó su capacidad para socializar— y por su enfermedad —un enfisema— y su alcoholismo. A Dian Fossey le destrozaron la cabeza a machetazos en su cabaña. Aunque al principio las autoridades locales intentaron justificar su muerte con el móvil del robo, pronto se descubrió que esta teoría carecía de argumentos. A partir de ese momento, surgieron diferentes teorías que hablaban de varios sospechosos: Emmanuel Rwerekana, un rastreador que había sido despedido día antes del asesinato; Wayne McGuire, un investigador norteamericano —que supuestamente la mató por celos profesionales— del Centro Karisoke; y Monsieur Z —Protais Zigiranyirazo—, un alto funcionario ruandés que años más tarde estuvo implicado en el genocidio que tuvo lugar en este país africano.
Otras efemérides históricas del 26 de diciembre
El día 26 de diciembre de 1776 las tropas de los Estados Unidos vencieron a las británicas en la Batalla de Trenton.
El día 26 de diciembre de 1805 se firmó el Tratado de Presburgo, un acuerdo de paz entre Francia y Austria.
El día 26 de diciembre de 1893 nació Mao Zedong, el líder comunista que gobernó en China desde finales de la década de los años 40, cuando lideró la lucha contra los japoneses.
El día 26 de diciembre de 1890 murió Heinrich Schliemann, un millonario prusiano que dedicó su vida a la arqueología.
El día 26 de diciembre de 1971 EEUU reanudó los bombardeos contra objetivos de Vietnam del Norte.
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