Helmut Newton, provocación y arte

Así, el primer paso parte del silo del Muelle de Batería del puerto de A Coruña, donde se exponen una serie de Polaroids reales que conducen hacia las proyecciones en las que el visitante descubre también la faceta más personal del artista con vídeos de Newton trabajando y conversando, además de collages de su vida, cámaras, accesorios y recuerdos. Una vez dentro del universo Newton, fotógrafo provocador y amante de la luz natural y la fotografía analógica, el blanco y negro se impone con «obras de los años 60, cuando empezó a labrar su reputación», ha explicado Garner, que ha insistido en que al fotógrafo germano-australiano le gustaba «jugar con contrastes» y guiarse «por la luz natural».

El cine también ha tenido una gran influencia en su obra: «Cuando era un adolescente, viviendo en París y Melbourne, Newton empezó a hacer cosas que estaban muy cerca del cine», ha indicado el director de la Fundación Helmut Newton, Matthias Harder, también comisario de la exposición que se puede visitar hasta el 1 de mayo de 2024 en A Coruña. Para explicar esta conexión con el cine, Harder se ha parado ante una fotografía de una mujer con una avioneta detrás que recuerda a Con la muerte en los talones, de Alfred Hitchcock, y que también marca el momento en el que «la mujer toma el papel protagonista» en la obra del fotógrafo.

Y del cine al arte, porque Newton también encontraba inspiración en cuadros, como la Venus del espejo, de Diego Velázquez, lo que deja constancia de su interés por «jugar con la fotografía dentro de la fotografía», ha comentado Philippe Garner.

A Newton «le encantaba provocar y ser polémico, era su esencia», han desvelado los comisarios, y como fotógrafo de revistas buscaba «conquistar al lector» y que sus imágenes «se quedasen en su cabeza, que se les grabasen en la retina», y lo logra con la fotografía a color de lo años 70, una «década gloriosa» para el artista, ha apuntado Matthias Harder. «Solo hacía fotografía analógica, y entonces no había Photoshop. Es la idea de autenticidad de la fotografía», ha continuado Harder, que quiso explicar también el título de la muestra Helmut Newton: Fact & Fiction: «Él siempre jugaba con ese concepto de captar ideas de la realidad y transformarla en algo que podrían ser ficción».

Las fotografías de los desnudos, las primeras que hizo en estudio, marcaron un antes y un después en la carrera del fotógrafo, que siempre estuvo «fascinado por las mujeres, el poder y la sensualidad». Margaret Thatcher, Charlotte Rampling, Naomi Campbell o Monica Bellucci aparecen en las fotografías a lo largo de la muestra, que también incluye retratos de David Bowie, Andy Warhol o Karl Lagerfeld. Como ha comentado Garner, Newton usó los desnudos para un reportaje de belleza de Vogue París pero luego las expuso en una galería de arte de la capital francesa, lo que supuso «un cambio brutal para él» porque le permitió ser consciente de que podía llegar al público más allá que a través de las revistas.

Otro «punto de inflexión» en su carrera y en su vida, han detallado los comisarios, fue provocado por el infarto que sufrió en 1971 en las calles de Nueva York y que le hizo «encontrar el valor para profundizar en su imaginación y expresarse con más potencia».

Retrato y moda son claves en su obra, pero esta muestra también permite al visitante descubrir una faceta algo desconocida de Helmut Newton, que son los paisajes, esas imágenes evocadoras de los lugares que le influyeron, como París, Los Ángeles, Montecarlo, Berlín, Viena o Las Vegas: «Es mucho más que un fotógrafo de moda o de desnudos», ha sentenciado Matthias Harder.