En el centro de la tormenta: Crímenes en la niebla eléctrica de Iberia

Dave Robicheaux, el baqueteado sheriff del condado de New Iberia, con su pasado de exdetective de homicidios, el rostro surcado de arrugas y el gesto circunspecto de Tommy Lee Jones, también tiene sus recuerdos de adolescente, por ejemplo el asesinato, nunca esclarecido, de un joven negro. Y esos recuerdos de repente se entrecruzan con otro asesinato, el de una joven blanca de 19 años, vida desarraigada, prostitución y sueños rotos, que acaba descuartizada, violada y deshumanizada en el pantano. Añadámosle que Hollywood nada rodando una película sobre la Guerra Civil y a su alcohólico protagonista, Elrod Sykes (Peter Sarsgaard), tan pasado de vueltas como su chica Kelly Drummond (Kelly Macdonald). Mr. Sykes tan pronto ve soldados confederados caminar derrotados pero orgullosos entre los vapores neblinosos del pantano, como descubre el cadáver encadenado del joven negro. En el tablero policial de Robicheaux se mueven piezas como Baby Feet Babiloni, un gargantuesco John Goodman, un macarra gangsteril, nacido y criado en New Iberia, y que ha invertido dinero en la película de Hollywood, y gente con dinero y negocios nada claros en el milieu local. Lo peor sucede siempre, tanto en las películas noir y en los thrillers como en la vida, y lo peor es que tu intimidad, por ejemplo tu hija, se contamina con el mal y los malvados toman rehenes, o te drogan y piensas que has vuelto a caer, como le pasa a Robicheaux, en el marasmo del alcohol, o que si ves, hablas y vives en el mundo desvanecido del General confederado John Lee Hood y sus tropas, es que tu vida y tu cerebro se han descarriado de forma total. Entre tanto hay más muertes, llega Rosie Gómez (Justina Machado), una inteligente agente del FBI, y las cosas se precipitan, parecen terminar y luego reaparecen e incluso tus sueños, tus pesadillas, el pasado y los soldados confederados se plasman en un álbum fotográfico sencillamente tan real como imposible. That´s Life, que cantaba y contaba el maestro Sinatra.

En medio de la tormenta la dirigió Bertrand Tavernier, recientemente fallecido. Un cineasta formado, como Truffaut, Rohmer, Godard, Bogdanovich, Robert Benton o Garci, en la cinefilia, la crítica de cine, la pasión por la literatura y las libertades, fundador de esa maravillosa filmoteca y lugar de encuentro de cine y cultura en Lyon, su ciudad natal, que es el Institut Lumière. Sus libros, entre otros Cuarenta años de cine americano, Mes amis americains, son monumentos a su voraz amor por el cine y en particular con el cine francés y con el cine norteamericano, un amor que se refleja en toda su filmografía. En medio de la tormenta refleja ese conocimiento y pulsión de Tavernier por el cine norteamericano en general y por el clasicismo del cine de género. Su adaptación de la novela de James Lee Burke, un interesante novelista con mucho sabor local, es ejemplar, como lo es su soberbia puesta en escena, que supera el realismo para dotarla del perfume literario, histórico subyacente. Por esas ironías del Destino la película nunca se estrenó, sino en DVD, en cines norteamericanos y sigue siendo una joya semioculta, una muestra de ese feedback, entre las culturas europea y la norteamericana, tan vivificador.

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In the Electric Mist (En el centro de la tormenta, 2009). Producida por Fréderic Bourboulon y Michael Fitzgerald. Dirigida por Bertrand Tavernier. Guión de Jerzy Kromolowski y Mary Olson-Kromolowski, adaptando la novela In the Electric Mist with the Confederate Dead, escrita por James Lee Burke. Fotografía de Bruno de Keyzer. Música de Marco Beltrami. Montaje de Thierry Derocles, Larry Madaras y Roberto Silvi. Interpretada por Tommy Lee Jones, John Goodman, Peter Sarsgaard, Mary Steenburgen, Kelly Macdonald, Justina Machado, Ned Beatty, James Gammon, Pruitt Taylor Vince, Levon Helm, Bernard Hoclke, Alana Locke. Duración: 112 minutos.