El 11 de diciembre de 1843 nació Robert Koch, el padre de la bacteriología, que descubrió el origen del ántrax y la tuberculosis, y sentó las bases para el desarrollo de los estudios de microbiología.
¿Quién fue Robert Koch?
Desde sus inicios en el Hospital de Hamburgo, Robert Koch demostró un gran interés por las dolencias de origen infeccioso, como la septicemia, la peste bovina y la enfermedad del sueño. Comenzó en esa época sus trabajos en bacteriología, claves en la medicina del siglo XX, no solo por la importancia de sus descubrimientos, sino también por la metodología empleada para sus hallazgos. Los conocidos como «Postulados de Koch» eran una lista de requerimientos muy estrictos para poder validar la existencia de un microorganismo y una enfermedad. En 1880 sus trabajos le hicieron ganar notoriedad y se convirtió en director del laboratorio bacteriológico del Departamento Imperial de Higiene de Berlín. Este nombramiento le permitió dedicarse por completo a la investigación.
En la capital de Alemania, Koch concentró sus esfuerzos en el estudio de la tuberculosis y el cólera. En ambos casos consiguió aislar los bacilos que provocaban estas enfermedades. Además logró un primer tratamiento para la temida tuberculosis: la tuberculina. Todos estos descubrimientos llevaron al gobierno alemán a crear un instituto para que Kock pudiese seguir con sus investigaciones. En este lugar realizó importantes avances en el estudio de la malaria. En 1905 su exitosa carrera fue validada con el Premio Nobel de Medicina. Su legado fue enorme y permitió que sus alumnos llevaran a cabo el descubrimiento de los microorganismos responsable de enfermedades como la difteria, el tifus, la neumonía, la gonorrea, la meningitis cerebroespinal, la lepra, la peste pulmonar, el tétanos y la sífilis.
Otras efemérides históricas del 11 de diciembre
El 11 de diciembre de 1576 Fray Luis de León, el máximo exponente de la literatura ascética durante el Renacimiento, fue absuelto por la Inquisición de los cargos que pesaban contra él.
El día 11 de diciembre de 1813 Napoleón Bonaparte devolvió la corona de España a Fernando VII.
El día 11 de diciembre de 1831 las tropas francesas fusilaron al general José María de Torrijos y Uriarte. El fusilamiento de este militar liberal y de sus hombres quedó inmortalizado en los versos de José de Espronceda y el cuadro de Antonio Gisbert.
El día 11 de diciembre de 1905 se proclamó la República Shuliavka en Kiev, Rusia.
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