El 5 de enero de 1997 las tropas rusas completaron la retirada de Chechenia de los 40.000 soldados que había en el país, un repliegue de efectivos que se había iniciado en agosto de 1996 después del fin de la primera guerra chechena.
¿Cómo fue la primera guerra chechena?
"La Unión Soviética era una extensión de terreno enorme, un crisol de etnias, culturas y religiones que después de la caída del Muro de Berlín era difícil de controlar"
Entre diciembre de 1994 y agosto de 1996 tuvo lugar la primera guerra chechena. Pocos años antes de su comienzo, la URSS había desaparecido. El Tratado de Belavezha —firmado por Rusia, Ucrania y Bielorrusia— certificó su defunción. Antiguas repúblicas, como las bálticas, consiguieron su independencia, y en otros territorios surgieron enfrentamientos, como el que ocurrió en Karabaj entre armenios y azerbayanos. La Unión Soviética era una extensión de terreno enorme, un crisol de etnias, culturas y religiones que después de la caída del Muro de Berlín era difícil de controlar y regular de forma ordenada. La rusificación —introducción de población de Rusia en zonas no rusas para modificar la cultura y la sociedad, y dominar estos lugares— comenzó siglos atrás en las regiones tártaras, y fue promovida desde 1920 por los dirigentes comunistas. Sus consecuencias se notaron especialmente cuando la URSS entró en colapso.
"Pero pese a firmar en 1997 un acuerdo de paz, en 1999 se recrudecieron los enfrentamientos"
La mayoría de las nuevas fronteras se acordaron en los despachos de forma pacífica, pero en Chechenia las negociaciones fracasaron. El nacionalismo cosaco no estaba dispuesto a permitir seguir bajo el control del Kremlin. Este país, que había sido conquistado por los zares en el siglo XIX, sufrió la terrible represión del dictador Stalin, que deportó a Siberia a más de un millón de habitantes de Chechenia e Ingusetia. En 1991 un personaje poliédrico llegó al poder en la antigua república soviética, Dzhojar Dudáyev. Solo un año más tarde, Chechenia confirmó su independencia. En 1994, Rusia armó a los rebeldes para que tomasen Grozni, pero su operación fracasó. En ese momento, el ejército rojo entró en combate. Igual que les había ocurrido en Afganistán, los rusos fallaron al considerar que la intervención iba a ser rápida y precisa. Los guerrilleros convirtieron el conflicto en un infierno para las tropas de Yeltsin. Durante esta primera contienda, las estimaciones hablan de unos 50.000 civiles muertos y de más de 15.000 bajas entre los combatientes de los dos bandos. La sangrienta Batalla de Grozni fue el epílogo de esta primera guerra chechena. Pero pese a firmar en 1997 un acuerdo de paz, en 1999 se recrudecieron los enfrentamientos. Los señores de la guerra chechenos invadieron la vecina Daguestán y realizaron numerosos atentados en Moscú y otros lugares de Rusia. La respuesta de Putin fue contundente, iniciando la Segunda Guerra Chechena que suspendió su independencia. Desde 2007, Ramzán Kadýrov gobernó Chechenia con puño de hierro y el apoyo de Moscú.
Ramzán Kadýrov
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